A música do BTS superou a "Parede" de nomeações dO Grammy Nos Estados Unidos?

O grupo ídolo coreano BTS, também conhecido como "The Beatles of the Century" (BBC), tem dominado o mercado musical global com sua primeira música em inglês "Dynamite", lançada em agosto, que passou três semanas no número 1 da Billboard Singles Chart dos EUA e foi vista por 990.000 pessoas em um concerto ao vivo em outubro. Sua popularidade é apoiada por um exército de fãs dedicados em todo o mundo. Este mês, ela será indicada para um Prêmio Grammy, que é considerado a mais alta autoridade na indústria musical, e todos os olhares estão voltados para ela.

Diz-se que a indústria musical americana está do lado conservador, e é raro ver artistas que não falam inglês nos principais prêmios de música. As principais estações de rádio também transmitem muito poucas canções estrangeiras. Muitos artistas asiáticos tentaram invadir a indústria musical americana, que é o maior mercado do mundo, mas nenhum foi tão bem sucedido quanto o BTS.

Todos os sete membros são de cidades provinciais da Coréia do Sul, e sua agência era fraca na época de sua estreia. Como o BTS, que era o mais desfavorecido na indústria de entretenimento coreana, teve sucesso nos Estados Unidos? E qual foi o impacto do sucesso do BTS na sociedade americana? Pedimos a Kim Young-dae, jornalista musical que trabalha para uma revista de música americana e autor de "Reading BTS".

Nº 1 na Billboard por duas semanas seguidas, para um "fenômeno" que não é apenas uma coisa passageira.

Com sua primeira canção em inglês, "Dynamite", lançada em junho, o BTS alcançou o número 1 no chart de singles Hot 100 da Billboard. Na semana seguinte foi novamente o nº 1, caindo mais uma vez, mas em sua quinta semana estava de volta ao nº 1 e tem mantido a primeira posição na tabela desde então.

Kim Young-dae: O último asiático a atingir o número 1 foi o Kim Sakamoto, há 57 anos. Mas acho que o fato de "Dynamite" ter sido o número 1 imediatamente após seu lançamento foi mais significativo do que o fato de ter sido o número 1 por duas semanas seguidas. No passado, aqueles que eram céticos em relação ao "fenômeno BTS" subestimaram que ele não tinha poder de permanência porque apenas alguns poucos fãs apaixonados estavam desesperados para comprar a canção. Mas, desta vez, a permanência deles no número 1 prova que não só os fãs, mas o público americano também gosta de sua música.

Afinal de contas, o fato de ser uma canção em inglês funcionou?

Kim Young-dae: Se você me perguntar o que fez da canção um sucesso, só posso responder: "Porque é uma música do BTS". Se outros artistas de destaque tivessem se juntado e cantado a mesma música, não teria sido tão bem sucedida como foi, e este sucesso é uma extensão dos esforços que o BTS tem feito para entrar no mercado americano desde sua estreia nos EUA em 2014 e das relações que construíram com o ARMY, isso significa que a carreira do BTS finalmente atingiu esse ponto.

As barreiras de classe e raça que Michael Jackson também enfrentou

Em agosto, fiquei surpreso ao ver que os VMAs (Video Music Awards) da MTV, um dos quatro maiores prêmios de música dos Estados Unidos, deram não apenas o prêmio "Melhor Vídeo K-Pop" para BTS, mas também o prêmio "Melhor Vídeo Pop".

Kim Young-dae: A indústria musical dos Estados Unidos é muito conservadora. Existe uma consciência subjacente na sociedade que faz uma clara distinção entre "o que é mainstream" e "o que é subcultura", e que a consciência é baseada em "hierarquias" de raça, etnia, poder, etc.

Por exemplo, acredito que apenas uma grande estrela pop de ascendência africana tenha nascido na história dos Estados Unidos. Michael Jackson. Mas ele sempre foi objeto de controvérsia e tem sido alvo de muitos críticos de música por "abandonar a música negra" e assim por diante. Na verdade, ele não abandonou a música negra, apenas cruzou fronteiras e abraçou a música branca também. Estas críticas eram um sinal de que as pessoas não se sentiam à vontade com um artista negro que não deveria ser "mainstream" e que havia se tornado uma estrela pop.

O hip-hop, nascido nos anos 70, já existe há 40 anos, e embora tenha dominado o mercado, ainda não é reconhecido como "mainstream". É considerado "uma coisa negra" e às vezes até mesmo música perigosa. Com poucas exceções, não se tornou um gênero que tenha ganho grandes prêmios no Grammy ou que tenha sido reconhecido pela grande mídia. Até mesmo o hip-hop o faz, assim você pode ver como é difícil para o K-pop asiático ser reconhecido como música "mainstream" e "significativa".

Então, como o BTS tem conseguido dominar o mercado americano até agora?

Kim Young-dae: Como o BTS mudou o conservador mercado musical americano? Não tanto por causa do BTS, mas por causa do exército de apoiadores apaixonados do BTS. Vi o BTS ao vivo no concerto KCON K-pop nos Estados Unidos em 2014 e testemunhei o momento em que tantos ARMYs nasceram diante dos meus olhos. Fiquei impressionado com os fãs entusiastas que falaram apaixonadamente sobre a maneira de pensar e a mensagem que o BTS emitia. Isto porque até aquele momento, os fãs do K-pop tinham falado sobre o visual e a performance de um artista, mas raramente mencionaram sua mensagem.

Você apontou em seu livro que até então, o K-pop era chamado de "fábrica de ídolos" porque era um produto uniforme, como os produtos feitos em fábrica.

Kim Young-dae: No mundo do K-pop, é normal que a gravadora dê instruções detalhadas sobre expressões faciais, fala e até mesmo atitude. Mas os membros do BTS não seguem essas regras e ordem. Eles naturalmente se tornaram as pessoas que são hoje através de interações normais com seus fãs. É importante para os fãs saber que o BTS não é um ídolo criado por uma empresa ou estação de rádio, mas que eles descobriram seu próprio apelo, e é por isso que eles podem apoiá-los apaixonadamente.

Entretanto, acho que não devemos esquecer a influência dos grupos que deram ao K-pop uma base em popularidade antes do BTS: por volta de 2009, quando eu estava lecionando em uma escola de pós-graduação nos EUA, fiquei surpresa quando uma aluna me disse: "Eu amo (o grupo de K-pop) Big Bang porque eles são tão sexy." Na época, havia muito poucas representações de homens asiáticos como sexy na mídia ocidental, e eu pensava que "homens asiáticos" estavam no fundo de uma hierarquia invisível na base da sociedade americana.

É claro que a base de fãs do K-pop na época era limitada a um segmento muito pequeno da população, principalmente asiática, mas eu acho que se pode argumentar que a persistência de grupos como o Big Bang e outros no cultivo do mercado americano lançou as bases para a popularidade atual do BTS.

O backlash contra o fenômeno Trump uniu os fãs.

O ARMY tem reputação de contribuições fervorosas, usando sites de redes sociais e outros sites como seu principal campo de batalha para chamar uns aos outros para comprar músicas do BTS e protestar contra estações de rádio e televisão que tratam o BTS de forma injusta. Eles também estiveram envolvidos em atividades entre países, como a criação de um fundo do ARMY internacional para que os fãs nos Estados Unidos possam comprar mais músicas do BTS e subir nas paradas musicais dos EUA.

Kim Young-dae: Toda vez que vejo como os ARMYs estão lutando contra o exclusivismo ocidental e os estereótipos raciais, fico impressionado. A rádio principal nos EUA raramente transmite canções K-pop a menos que elas estejam em inglês ou em colaboração com artistas americanos.

No entanto, a luta apaixonada do ARMY e sua equipe vem apagando lentamente esses limites. Como resultado, o K-pop, que tinha sido considerado uma linha lateral, saltou para o mainstream e finalmente alcançou o número um na Billboard. Tenho observado a indústria musical por muito tempo e nunca tinha visto um fenômeno como este antes. Foi um momento verdadeiramente histórico. Foi uma verdadeira bênção poder testemunhar isso.

Acho que o governo Trump, que nasceu em 2017, também influenciou o pano de fundo da paixão extraordinária do ARMY. Muitas pessoas que vivem na América agora sentem uma grande angústia sobre o racismo e o exclusivismo dirigido contra eles e contra aqueles que lhes são mais próximos. Não acho que os fãs tentaram conscientemente ser políticos, mas acho que a dor das duas discriminações - a discriminação que eles e os que lhes são próximos enfrentam e a discriminação dirigida ao BTS - naturalmente se combinaram para criar mais paixão.

É por isso que os exércitos apoiaram com entusiasmo o protesto contra a discriminação racial dos EUA "Black Lives Matter (BLM)". Quando foi relatado que o escritório do BTS doou ¥100 milhões para o BLM, os fãs arrecadaram a mesma quantia em apenas um dia!

Kim Young-dae: Exatamente. Há também o pano de fundo que a própria música do K-pop tem sido feita com música negra desde os anos 80. Nesse sentido, a cultura do K-pop definitivamente deve muito à cultura negra, e nesse sentido, o apoio da indústria do K-pop e seus fãs à BLM foi uma forma de devolver o favor à música negra.

Ouvi dizer que você já entrevistou o BTS antes.

Kim Young-dae: Para minha sorte, pude encontrá-los e entrevistá-los pessoalmente no Billboard Music Awards 2018. Fui o primeiro repórter a escrever um artigo sobre o BTS para a mídia dos EUA e estava prestes a escrever um livro sobre o BTS, então fui abordado.

No início o tempo foi estabelecido em 15 minutos, mas cada vez que o tempo chegava ao fim, RM, o líder, e SUGA, o rapper, sinalizavam para o gerente que precisavam de mais tempo. Eles provavelmente estavam cansados de serem entrevistados sobre suas comidas favoritas ou músicos americanos com os quais queriam colaborar, e queriam falar sobre música. Eles ficaram muito felizes quando apontei alguns dos pontos mais finos sobre as músicas.

Eles já haviam se tornado uma estrela tão grande na época, mas estavam pedindo autógrafos a pop stars americanos, foi a humildade deles que mais me impressionou quando eles mesmos disseram que ainda não podiam acreditar em seu sucesso. Sabendo que eu poderia escrever sobre essa conversa, fiquei agradavelmente surpreso com sua abertura sobre suas relações sensíveis com outros grupos e seus sentimentos sobre sua música. É algo que não aconteceria com nenhum outro ídolo do K-pop.

Observando-os na época, percebi que mesmo que a empresa tenha produzido seus álbuns e conceitos até certo ponto, o BTS é um grupo que tem sua própria iniciativa. Eu pude ver que é por isso que sua música tem uma voz autêntica.

A diferença entre K-POP e J-POP é "uma perspectiva do mundo"

Após o sucesso do Billboard e VMAs, as expectativas são altas para os prêmios do Grammy. Anteriormente, o BTS subiu ao palco pela primeira vez em 2019 como apresentadores de prêmios, e este ano se tornaram o primeiro grupo asiático a se apresentar, embora muito brevemente, em colaboração com outros músicos. Eles serão finalmente indicados para um prêmio no próximo ano?

Kim Young-dae: O Grammy não está para receber uma música boa. O BTS já atraiu a atenção de críticos, repórteres e da indústria musical, mas para ganhar um Grammy, você tem que impressionar o comitê de seleção. A maioria dos membros do comitê são homens brancos mais velhos que não entendem realmente o que está acontecendo no mundo da música.

Nesse sentido, "Dynamite", com três semanas no Hot 100 da Billboard, será um grande catalisador. Seu álbum MAP OF THE SOUL: 7, que saiu este ano, e seu novo álbum BE, que deve sair em novembro, também serão discutidos, e eu acho que eles têm uma boa chance de conseguir uma indicação.

Por fim, gostaria de perguntar a você, qual você acha que é a diferença entre o K-POP e o J-POP, que varreu os Estados Unidos?

Kim Young-dae: Vou ser honesto com você. Não acho que seja uma questão de qualidade, acho que é uma questão de perspectiva; o K-pop realmente viu o mundo desde o início. BoA, por exemplo, foi cultivada desde o início como uma artista coreana e japonesa. Em geral, acho que a cultura pop japonesa está mais preocupada em ser aceita pela cena local e pela clientela local, como Tóquio e Osaka, do que qualquer outra coisa. Tenho a impressão de que o Japão é o terminal de todas as culturas e que tudo está se tornando cada vez mais japonês, e se a cultura pop ocidental também entrar no Japão, ela se tornará japonesa.

Mas na Coréia, há uma parte que tenta permanecer o mais fiel possível ao original, e "se vou fazer rap, tento ser uma estrela do hip-hop americano". Não acho que isso seja uma coisa boa ou ruim, mas essa é a diferença. Acho que a cultura pop coreana pode ter uma vantagem em termos de ser facilmente aceita em todo o mundo, e acho que a cultura coreana pode ser uma ponte entre o mundo e a Ásia.

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Entrevista feita pela Asahi.

Tradução feita pela Bangtan News Brasil.